Все слышали истории о Тристраме.
Одно только упоминание его имени рождает в сознании образы жутких
оживших мертвецов, рассказы о демонической одержимости, о монархах,
сошедших с ума, и, конечно же, величайшую легенду о приходе Повелителя Ужаса.
Кто знает, может, заплесневелый хлеб, а, может, прогнившая вода
возбудила буйную фантазию жителей, но в своих путешествиях я видел
слишком много, чтобы неглядя отметать подобные россказни, не
воспринимая их всерьез. В своем дневнике я отметил, что меня немного
разочаровало путешествие к тому месту, что сейчас зовется «Новый
Тристрам».
Новый Тристрам существует уже несколько лет, но я не смог
определить точную дату основания. По началу это было всего лишь сборище
купцов, ищущих прибыли от искателей приключений и путешественников,
которых тянулись в это место с мечтами о легендарных сокровищах под
старым собором. Со временем люди прижились, и поселение стало обычным
городом. Когда собор был окончательно разграблен, сорвиголовы перестали
сюда ходить, и Новый Тристрам пришел в упадок. В наши дни город –
ничего, кроме наводящих тоску лачуг и хибар. Пожалуй, таверна –
единственное здание, которое выглядит относительно пригодным для житья…
Прежде чем покинуть это унылое место, я был, образно говоря, прижат к
стене эксцентричным стариком. Казалось, у него был бесконечный запас
анекдотов и народных мудростей. Он поведал, что в подземельях собора
еще остались ценности в виде столетних томов. Мне пришлось поверить ему
на слово, так как я должен признать, что, обследуя остатки старого
Тристрама, мне хватило храбрости только для нескольких нерешительных
шагов внутрь легендарного собора.